अमेरिकी अधिकारियों के मुताबिक इस मिशन की योजना, अभ्यास और रिहर्सल लंबे समय से चल रही थी. एक बार शुरू होने के बाद यह पूरा अभियान 30 मिनट से भी कम समय में समाप्त हो गया और कुछ ही घंटों में मादुरो का शासन खत्म हो गया. हमले से पहले अमेरिकी सेना ने वेनेजुएला के तट के पास अपनी मौजूदगी चुपचाप बढ़ा दी थी. खुफिया एजेंसियां मादुरो की रोजमर्रा की गतिविधियों पर लगातार नजर रखे हुए थीं. AP की रिपोर्ट के मुताबिक यह तक रिकॉर्ड किया गया कि वे किस समय कहां रहते हैं, उनकी आदतें क्या हैं और यहां तक कि उनके कपड़े और पालतू जानवरों की जानकारी भी जुटाई गई थी.

मादुरो के घर की हूबहू नकल बनाई गई

राष्ट्रपति ट्रंप ने बताया कि ऑपरेशन की तैयारी के लिए मादुरो के आवास की बिल्कुल वैसी ही एक नकली इमारत तैयार की गई थी, जिसमें हर तरह की सुरक्षा और स्टील संरचना शामिल थी. इस मॉडल पर बार-बार अभ्यास किया गया ताकि किसी भी तरह की गलती की गुंजाइश न रहे. ट्रंप के अनुसार ऑपरेशन के दौरान कराकास शहर की अधिकांश बिजली भी बंद कर दी गई थी, ताकि कार्रवाई को अंजाम दिया जा सके.

रात में शुरू हुआ हमला, आसमान में अमेरिकी विमान

यह अभियान उस समय शुरू किया गया जब ट्रंप ने रात करीब 10:46 बजे मिशन को अंतिम मंजूरी दी. मौसम साफ होने का इंतजार किया गया ताकि हेलीकॉप्टर और विमान सुरक्षित तरीके से उड़ान भर सकें. अमेरिकी सैन्य अधिकारियों के अनुसार हेलीकॉप्टर समुद्र के बेहद निचले स्तर पर उड़ते हुए आगे बढ़े, ताकि रडार से बचा जा सके. इसके साथ ही आसमान में अमेरिकी लड़ाकू विमानों ने सुरक्षा घेरा बनाया. रिपोर्टों के मुताबिक 150 से ज्यादा अमेरिकी विमान वेनेजुएला के हवाई क्षेत्र में दाखिल हुए.

भागने की कोशिश में नाकाम रहे मादुरो

अमेरिकी विशेष बल उस सैन्य अड्डे तक पहुंचे, जहां मादुरो मौजूद थे. स्टील के भारी दरवाजों को तोड़ते हुए कमांडो टीम अंदर घुसी और मादुरो तथा उनकी पत्नी सिलिया फ्लोरेस को सुरक्षित कमरे में जाने से पहले ही पकड़ लिया गया. ट्रंप ने कहा कि जरूरत पड़ने पर स्टील काटने के लिए खास उपकरण भी तैयार रखे गए थे, लेकिन मादुरो सुरक्षित दरवाजा बंद करने से पहले ही पकड़ लिए गए.

गिरफ्तारी के बाद अमेरिका रवाना

मादुरो और उनकी पत्नी को हेलीकॉप्टर से एक अमेरिकी युद्धपोत तक ले जाया गया और वहां से अमेरिका की ओर रवाना किया गया. ट्रंप प्रशासन का कहना है कि मादुरो पर न्यूयॉर्क में मुकदमा चलाया जाएगा.राष्ट्रपति ट्रंप ने दावा किया कि इस ऑपरेशन में कुछ अमेरिकी सैनिक घायल हुए, लेकिन किसी की मौत नहीं हुई.

वेनेजुएला सरकार का विरोध और अंतरराष्ट्रीय प्रतिक्रिया

वेनेजुएला की उपराष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज ने कहा कि इस हमले में नागरिकों और सैनिकों की मौत हुई है. उन्होंने मादुरो को देश का वैध राष्ट्रपति बताते हुए उनकी रिहाई की मांग की. साथ ही उन्होंने अमेरिका से बातचीत की संभावना भी खुली रखी. इस कार्रवाई की अमेरिका और दुनिया के कई हिस्सों में आलोचना भी हो रही है. न्यूयॉर्क सिटी के मेयर जोहरान ममदानी ने इसे एकतरफा युद्ध करार देते हुए अंतरराष्ट्रीय कानून का उल्लंघन बताया है.